Der MSV Duisburg machte in der vergangenen Saison 2024/25 in der Regionalliga West deutlich, dass der Abstieg in die vierte Liga nur ein kurzes Intermezzo war. Unter Trainer Dietmar Hirsch, einer Klublegende, sicherten die Zebras dann nach nur einem Jahr den direkten Wiederaufstieg in die 3. Liga.
Bereits in der Hinrunde sicherten sie sich mit 36 Punkten aus 15 Spielen die Herbstmeisterschaft, in der Rückrunde folgten erneut überzeugende 33 Punkte – nur der FC Gütersloh spielte etwas besser in den letzten Partien.
Mit 1:0 beim U 23-Team von Borussia Mönchengladbach im beliebten Borussia‑Park fiel am 25. April 2025 der entscheidende Schritt zum Titel. Vor 16.100 mitgereisten Fans – und insgesamt fast 20.900 Zuschauern – fiel das Tor bereits in der 6. Minute durch Tobias Fleckstein. Damit war der Aufstieg amtlich, auch ohne Niederlage gegen die Konkurrenz. Unterstützt wurde Duisburg durch Umstände: Der FC Gütersloh verzichtete auf eine Lizenz, der KFC Uerdingen und Türkspor Dortmund zogen zurück – was die Tabellenführung vorzeitig absicherte.
Die Lizenz für die 3. Liga wurde unter Auflagen gewährt. Die wichtigen wirtschaftlichen Herausforderungen konnten dann zusätzlich mit Unterstützung der Stadt und Sponsoren ebenfalls „gemeistert“ werden.
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