Von Mai bis Juli 2026 präsentieren 40 Museen, Galerien und kulturelle Institutionen parallel Werkgruppen aus vier Jahrzehnten seines Schaffens. Jede Station zeigt eine andere Facette des Künstlers und macht sichtbar, wie vielseitig und umfangreich das Werk von Thomas Baumgärtel ist.
Denn neben seinem weltweit bekannten Bananenprojekt, mit dem er seit den 1980er-Jahren Museen, Galerien und bedeutende Kunstorte rund um den Globus mit der „Exzellenz-Banane“ markiert, hat Baumgärtel ein breites künstlerisches Œuvre geschaffen – von Malerei über Grafik und Installation bis zu politischer Kunst, Street Art und performativen Aktionen.
Genau dieses vielfältige Gesamtwerk rückt die Niederrheintour 2026 in den Mittelpunkt. In jedem der 40 Ausstellungsorte erwartet die Besucher etwas anderes: unterschiedliche Werkgruppen, Themen, Materialien und künstlerische Ansätze aus vier Jahrzehnten. So entsteht eine außergewöhnliche Entdeckungsreise durch das Schaffen Baumgärtels – und zugleich durch die kulturelle Landschaft des Niederrheins.
Mit seiner Banane hat Thomas Baumgärtel ein ikonisches Zeichen geschaffen, das weltweit für Freiheit der Kunst, Meinungsvielfalt und kulturelle Offenheit steht. Die Niederrheintour zeigt nun, wie viel mehr hinter diesem Symbol steckt – ein lebendiges, vielschichtiges und oft überraschendes Werk, das über vier Jahrzehnte entstanden ist.
Der Auftakt der Tour findet am 8. Mai 2026 im Niederrheinischen Museum Kevelaer statt und markiert den Start eines besonderen Ausstellungsformats:
40 Werkgruppen – 40 Orte – 40 Jahre Kunstgeschichte.
Besucherinnen und Besucher sind eingeladen, sich auf eine Kunstreise durch den Niederrhein zu begeben – zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit dem Auto. Von Museum zu Museum entsteht Schritt für Schritt ein umfassendes Bild eines Künstlers, dessen Werk weit über sein berühmtes Symbol hinausgeht.
Die Niederrheintour 2026 ist zugleich eine Hommage an die Heimat des Künstlers und eine Einladung, den Niederrhein als lebendige Kulturlandschaft neu zu entdecken. Mit Unterstützung von Geißler Bentler (Bonn), des Museums Goch sowie zahlreicher Partner aus Kunst und Kultur entsteht ein Projekt, das die Region 2026 zu einem der spannendsten Kunstorte Deutschlands macht. Ein Kunsthighlight, das den Niederrhein weit über die Region hinaus sichtbar machen wird.
Quelle: Atelier Baumgärtel
Photos: © MMB/Below, © Thomas Baumgärtel